1980年代、米国ノースカロライナ州立大学のロナルド・メイス氏によって提唱された障害の有無・度合いに関わらず「あらゆる人が利用できるようにデザインする」ことを目指した建築（設備）、製品、情報などの設計（デザイン）のこと。
ユニバーサルデザインは下記7原則から構成されている。
①誰でも公平に使えること。（公平な利用）
②使う上での柔軟性があること。（利用における柔軟性）
③使い方が簡単でわかりやすいこと。（単純で直感的な利用）
④必要な情報がすぐに分かること。（認知できる情報）
⑤うっかりミスを危険につながらないこと。（失敗に対する寛大さ）
⑥身体への過度な負担を必要としないせず、少ない力で使えること。（少ない身体的な努力）
⑦利用のための十分な大きさと空間が確保されていること。（接近や利用のためのサイズと空間）
参照：THE PRINCIPLES OF UNIVERSAL DESIGN